Industrijsko čiščenje je skozi leta doživelo izjemno preobrazbo. Še pred nekaj desetletji je bil poudarek predvsem na učinkovitosti, ne glede na okoljske ali zdravstvene posledice. Tradicionalno so se uporabljala močna topila, ki so sicer učinkovito odstranjevala umazanijo in maščobe, a so pogosto vsebovala škodljive kemikalije.